Grób Arthura Reuela Tolkiena (Bloemfontein)

11.01.10, 19:47, dodany przez Galadhorn

Źródło i fotografie: serwis Find A Grave

Dzięki informacji, która nadeszła do nas od Tadeusza A. Olszańskiego, wiemy jak wygląda grób Arthura Reuela Tolkiena, ojca J.R.R. Tolkiena. Oto kolejny element, pozwalający na ułożenie naszej tolkienowsko-biograficznej mozaiki.

O samym Bloemfontein pisaliśmy już w naszym serwisie („Bloemfontein Tolkiena”). W tym południowoafrykańskim mieście, na President Brand Cemetery znajduje się prosty nagrobek (jego zdjęcia reprodukujemy po lewej – pochodzą z serwisu Find A Grave, wykonał je niejaki Iain MacFarlaine w 2008 r.). Nigdy dotąd nie spotkaliśmy takiej informacji i fotografii w biografiach pisarza i w tolkienowskich serwisach informacyjnych. Być może jesteśmy pierwsi!

Napis na nagrobku głosi:

Artur Reuel Tolkien
(18 lut. 1857 – 15 lut. 1896)
z Birmingham w Anglii
Kierownik, Bank of Africa
Bloemfontein
Ukochany mąż
Mabel Tolkien
z domu Suffield
i ojciec
Johna Ronalda Reuela
Tolkiena
oraz Hilarego Artura Reuela
Tolkiena

Ani Mabel, ani synowie Artura nigdy nie odwiedzili tego grobu. Na pewno zrobił to w czasie swojej południowoafrykańskiej służby wojskowej w czasie II wojny światowej Christopher Tolkien (może to on ufundował nagrobek w tym kształcie?).

Arthur Reuel Tolkien (1857-1896) był najstarszym z sześciorga dzieci Johna Benjamina i Mary Jane Tolkienów. Urodził się i wzrastał w Moseley pod Birmingham. W czasach szkolnych uczęszczał do King Edward’s School. W 1888 r. zaręczył się z Mabel Suffield. Mabel była jednak bardzo młodziutka. Ojciec nie pozwolił osiemnastolatce na formalne zaręczyny i narzeczeni musieli czekać dwa lata – ich kontakty były wtedy bardzo ograniczone. W tym czasie Artur był już od kilku lat zatrudniony w Lloyd’s Bank w Birmingham. Chcąc znaleźć więcej środków na utrzymanie swojej przyszłej rodziny wyjechał on 1889 r. do Afryki Południowej za pracą. Zatrudnił się w afrykańskiej kolonii w Bank of Africa. Przez pierwsze lata wysyłano go na różne placówki między Kapsztadem i Johanesburgiem, aż w końcu, w roku 1890 wyznaczono go na stanowisko kierownika oddziału w Bloemfontein, stolicy Wolnego Państwa Orania. Mabel Tolkien dołączyła do niego w 1891. Pobrali się w anglikańskiej katedrze św. Andrzeja i św. Michała i zamieszkali w Bank House przy Maitland Street. Tam urodzili się John Ronald Reuel (w 1892) i Hilary (1894). Artur zaaklimatyzował się w Afryce Południowej. Służył mu klimat, szybko nauczył się języka afrikaans. Chętnie brał udział w marketingowych potyczkach z głównym konkurentem jego banku – National Bank. Jednak Mabel i ich maleńcy synowie źle znosili warunki życia w Oranii. W roku 1895 matka i dzieci wyruszyli w podróż powrotną do Anglii. Artur pozostał w Afryce, bo ważna dla niego i całej rodziny była praca, która zapewniała dobry byt. Jak potoczyłyby się dalsze losy rozdzielonego małżeństwa, nigdy się nie dowiemy. Artur zachorował nagle na gorączkę reumatyczną i 15 lutego 1896 r. po ciężkich krwotokach, zaopatrzony na ostatnią drogę w anglikańskie sakramenty zmarł. Nabożeństwo pogrzebowe odbyło się w katedrze w Bloemfontein – tam, gdzie kilka lat wcześniej Artur i Mabel brali ślub i gdzie chrzczone były ich dzieci (J.R.R. Tolkien przed konwersją mamy na katolicyzm był anglikańskim dzieckiem).

Kategorie wpisu: Biografia Tolkiena